No es ningún secreto que Internet ha abierto nuestro mundo de muchas maneras, y uno de sus beneficios más importantes es que nos permite un fácil acceso a la información en línea. Internet se ha convertido en un vasto depósito de todo tipo de conocimiento, desde lo común hasta lo arcano, desde lo arcaico hasta lo más avanzado, y el mundo es mucho mejor gracias a ello. Para prácticamente cualquier tema que se te ocurra, seguramente podrás encontrar algún artículo en Internet.
Cuando la mayoría de la gente alguna vez recurrió a las fuentes tradicionales de información, como enciclopedias, periódicos y similares, es más probable que la nueva generación de estudiantes de hoy en día encienda la computadora para encontrar lo que necesita saber. De hecho, la venerable enciclopedia está viva y coleando en el mundo cibernético, con sitios como Wikipedia y la versión en línea de la Enciclopedia Británica que ofrecen valiosa información en línea con un clic del mouse. No es de extrañar entonces que Internet se haya convertido en la fuente de acceso para muchas… aunque no todas… las necesidades de información.
Dicho esto, obtener información de calidad no es una simple cuestión de hacer clic en algunos enlaces y simplemente copiar y pegar lo que ve allí. Con la información en línea, generalmente hay una gran variedad de fuentes diferentes para el mismo tipo de información, y la consistencia puede variar por un amplio margen. No asuma automáticamente que la información en línea que encuentra es precisa o verdadera. A diferencia de las fuentes de información tradicionales, como los periódicos y las enciclopedias antes mencionados, muchas fuentes de información en línea provienen de usuarios de Internet como usted, que extraen información de una amplia gama de fuentes, a menudo también de Internet. Lo que esto significa es que prácticamente cualquiera puede hacerse pasar por una autoridad en cualquier tema simplemente copiando algunos artículos en línea.
Si bien Internet sin duda ha resultado en la democratización del proceso mediante el cual se entrega la información, esto puede verse como un arma de doble filo. Claro que la información está ahí, pero tendrá que asegurarse de que provenga de una fuente confiable y verificable. Hasta que encontremos una forma de monitorear estrictamente todo el contenido que está disponible en varios sitios en Internet, tendríamos que tomar prácticamente toda la información en línea con cautela.
